Propriétés thermiques de la paille

L’air possède une excellente qualité d’isolation, mais il faut l’immobiliser, sinon la convection rentre en jeu. La paille est un matériaux poreux qui piège l’air est empêche tout mouvement. C’est donc l’air contenu dans la paille qui lui apporte sa capacité d’isolation. C’est pour cela qu’il ne faut pas compresser excessivement les bottes de paille.

L’efficacité d’un matériau est définie par deux valeurs : la résistance thermique R qui traduit la difficulté de la chaleur à passer à travers une paroi , et l’inertie thermique qui traduit la capacité de la paroi à stocker de la chaleur.

Un mur de paille possède une très bonne résistance thermique ( R = entre 5.5 et 7), mais sa faible masse volumique lui donne une faible inertie. Pour remédier à ce problème, il est conseillé d’effectuer une dalle béton ou chaux et d’effectuer certaines cloisons en terre crue afin d’accroître l’inertie de la maison.

La réglementation thermique actuelle impose une résistance thermique minimum de 2,6. La construction traditionnelle (béton et laine de verre) arrive tout juste à ce seuil. La construction paille arrive à une résistance thermique de entre 5.5 et 7 suivant les tests.

Pour regarder objectivement l’efficacité d’un isolant, il est préférable d’étudier la conductivité thermique l qui ne dépend pas de l’épaisseur du mur. On remarque que celui de la paille est du même ordre de grandeur que celui des principaux isolants utilisés actuellement. L’efficacité de la paille vient donc du fait que les parois sont de forte épaisseur.